Kenneth Merten artık ABD'nin Bulgaristan büyükelçisi değil. Misyonun ikinci komutanı olan meslekten diplomat H. Martin McDowell, misyonun geçici başkanı oldu. Bu durum BNT'deki Amerikan Büyükelçiliği'nin basın servisi tarafından da doğrulandı.
Merten'in istifası ABD Başkanı Donald Trump tarafından kabul edildi. "ABD'de yeni bir yönetim göreve geldiğinde tüm geçici büyükelçilerin istifa mektubu sunması yaygın bir uygulamadır." Büyükelçilikten yapılan açıklamada, "Başkan, Büyükelçi Kenneth Merten'in istifasını kabul ederek, kendisine ABD'ye uzun yıllar boyunca verdiği özverili hizmetlerden dolayı teşekkür etti" denildi.
Trump, Merten'i normal diplomatik uygulamalardan çok daha erken serbest bırakıyor. Bulgaristan'da henüz iki yıldan az bir süredir bulunuyor ve diplomatik görev süresi genelde 3, hatta çoğu zaman 4 yıldır.
ABD'nin Bulgaristan Büyükelçiliği görevine, 2023'te görev süresi dolacak olan Hero Mustafa'dan Kenneth Merten getirildi.
ABD Dışişleri Bakanlığı'nda kariyer bakanı olarak görev yapan Kenneth Merten, üç kez büyükelçilik görevinde bulundu. Ocak 2019'dan beri Ocak 2021'e kadar Merten, Dışişleri Genel Müdürlüğü Ofisinde Başkan Yardımcısı olarak görev yapmaktadır. Ocak-Ekim 2021 tarihleri arasında Dışişleri Genel Müdürü olarak görev yaptı ve ardından altı ay boyunca ABD'nin Haiti Büyükelçiliği'nde Maslahatgüzar olarak görev yaptı.
Ocak 2017'den beri Kasım 2018'e kadar Kenneth Merten, Kanada, Haiti, Karayipler ve Politika, Planlama ve Koordinasyon Ofisi'nden sorumlu Batı Yarımküre İşleri Bürosu'nda Başkan Yardımcısı olarak görev yapmaktadır. 2012'den beri Ağustos 2015'e kadar Amerika Birleşik Devletleri'nin Hırvatistan Cumhuriyeti Büyükelçisi olup, 2009'dan bu yana Amerika Birleşik Devletleri'nin Haiti Büyükelçisi olarak görev yapmaktadır. Temmuz 2012'ye kadar Ayrıca ABD Dışişleri Bakanı Hillary Clinton ve Dışişleri Bakanı Condoleezza Rice'ın Başkan Yardımcılığı görevini de üstlendi.
ABD Dışişleri Bakanlığı'nda kariyer diplomatı olan H. Martin McDowell, ABD'nin Bulgaristan'ın Sofya kentindeki geçici Büyükelçisidir.
Eylül 2024'te Sofya'ya varmadan önce. Martin, ABD Dışişleri Bakanlığı Güney ve Orta Avrupa Bürosu (EUR/SCE) Müdürü ve Moldova'nın başkenti Kişinev'deki ABD Büyükelçiliği'nde Misyon Müdür Yardımcısı olarak görev yapmaktadır.
McDowell'ın diplomatik kariyerinde Slovakya, El Salvador, Moldova (2004-2007) ve Slovenya'daki ABD büyükelçiliklerinde yurt dışı görevleri yer alıyor. Washington'daki Dışişleri Bakanlığı'nda Orta Avrupa İşleri Ofisi'nde Müdür Yardımcısı, Siyasi İşler Müsteşarlığı'nda Avrupa Özel Asistanı ve Norveç ve İsveç'ten sorumlu Büro Görevlisi görevlerinde bulundu.
McDowell, 1996 yılında Alabama Eyalet Üniversitesi'nden yüksek lisans derecesini aldı. ve 2010 yılında ABD Kara Harp Okulu'ndan stratejik çalışmalar alanında yüksek lisans derecesi aldı. Alabama'da doğdu ve büyüdü; Evli ve iki kız çocuğu babasıdır.